La peau est un organe
En constant renouvellement, la peau est bien plus qu'une simple enveloppe. Elle est l'organe vivant le plus lourd (3 à 4 kg) et le plus étendu du corps humain (1,5 à 2m²). En relation permanente avec les autres organes, la peau peut révéler des dysfonctionnements ou des pathologies autres que cutanées.
1 - PROTECTION
La peau protège notre organisme des agressions mécaniques, physiques, chimiques ou microbiennes du milieu extérieur, entre autres, grâce à des mécanismes immunologiques et cellulaires et à ses propriétés d'imperméabilité, de résistance et de souplesse.
2 - TRANSMISSION
La peau permet la transmission d'informa- tions entre le corps et le monde extérieur grâce à de nombreuses terminaisons nerveuses qui assurent la réception des stimuli tactiles, thermiques et douloureux.
3 - ECHANGES
La peau est le siège d'échanges multiples entre le corps et le milieu extérieur. Elle intervient dans des mécanismes complexes comme la régulation de la température du corps (par élimination de la chaleur, évaporation de la sueur sécrétée par les glandes sudoripares et élimination de substances nocives) et la synthèse de la vitamine D indispensable à la croissance osseuse.
L’épiderme, strate supérieure de la peau, est un tissu essentiellement constitué de kératinocytes, cellules qui, au fur et à mesure qu’elles vieillissent, se chargent d’une substance résistante et imperméable à l’eau : la kératine (ce qui explique le rôle de protection de la peau). Dans l’épiderme se trouvent également des mélanocytes (cellules qui assurent la protection naturelle contre les rayons solaires et qui sont responsables de la pigmentation de la peau) et des cellules de Langerhans appartenant au système immunitaire.
L’épiderme est organisé en quatre couches de cellules : la couche basale (la plus profonde), la couche muqueuse, la couche granuleuse et la couche cornée (la plus superficielle).
>> Coupe de l'épiderme
Le derme, est un tissu de soutien d’épaisseur variable qui contient des vaisseaux sanguins, de nombreuses cellules immunitaires, des glandes sudoripares, des follicules pilo-sébacés, des récepteurs sensoriels réagissant à la pression ou à la température ainsi que des terminaisons nerveuses sensibles à la douleur. Principaux composants du derme, les fibres de collagène et d’élastine garantissent à la peau résistance, maintien, souplesse et élasticité.
L’hypoderme, situé sous le derme, est un tissu graisseux plus ou moins abondant en fonction des individus et des parties du corps. Il constitue un important réservoir énergétique pour l’organisme.
